Que é Escapulário
Dois pedaços de pano marrom unidos entre si por um cordão.Um pedaço de pano traz a estampa de Nossa Senhora do Carmo e o outro a do Sagrado Coração de Jesus,ou o emblema da Ordem do Carmo.
Para os frades e freiras carmelitas é símbolo de consagração religiosa na Ordem de Nossa Senhora do Carmo.
Para o povo é símbolo de devoção e afeto para com a mesma Nossa Senhora do Carmo.Nos meios populares é conhecido também como "Bentinho do Carmo".
Para a Igreja,entre as formas de devoção mariana está o uso piedoso do Escapulário do Carmo,pela sua simplicidade e adaptação a qualquer mentalidade (Papa Paulo VI)
A origem
No século XII,um grupo de homens dispostos a seguir Jesus Cristo,se reuniu no Monte Carmelo em Israel,junto à fonte do Profeta Elias.Construiram uma igreja em honra à Mãe de DEUS.Nasciam ali os Carmelitas,ou a Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo.
Anos depois,os Carmelitas passaram por grande dificuldade .São Simão Stock rezou à Virgem do Carmo e obteve a certeza:"um grupo que segue Jesus e é devoto de Nossa Senhora não pode se perder.
E o sinal da proteção de Maria é o Escapulário.
A consagração
Toda consagração é feita a DEUS e tem raízes no Batismo.
Pelo Escapulário do Carmo,o cristão se consagra a DEUS pela imitação de Maria.Ao receber de DEUS tão grande presente,Maria,a Mãe de Jesus,por nossa Mãe,o cristão a acolhe como fez o apóstolo São João (leia São João 19,25-27).E receber "Maria em sua casa",significa assumir tudo que ela representa:a Igreja,as comunidades cristãs,e todas as suas ocupações e preocupações.Consagrar -se pelo Escapulário do Carmo é levar a sério o seu Batismo.É caminho de salvação!É realizar o ideal do Evangelho que Maria propõe a todos:fazer tudo o que Jesus disser!
As obrigações
1) Dizer Sim a DEUS,como Maria fez.Isto é,levar uma vida de oração e participação na vida da Igreja:frequentando os sacramentos,e dedicando diariamente um tempo para a oração e a leitura da Biblia.
2) Dizer Sim aos Irmãos,como Maria fez.Quer dizer,estar atento às necessidades do seu próximo,pronto para atendê-lo .Participar da vida de ação da Igreja,na sua comunidade,na sua paróquia.Pronto para ajudar em alguma atividade pastoral.
Enfim o Escapulário só obriga àquilo que já é dever de todo batizado.
A oração
O devoto do Escapulário deve sempre rezar alguma oração Mariana.Pode ser as três Ave-Marias (que é a oração"O Anjo do Senhor"),ou o terço,ou a Salve-Rainha.Deve orar por si e também pela Igreja,e pela grande Familia Carmelitana da qual faz parte.-Não se esqueça de rezar pelos que sofrem e pelas vocações na Igreja e na Ordem do Carmo.
Oração a Nossa Senhora do Carmo
"Ó Senhora do Carmo,olhai para mim e para todos os que estão revestidos do vosso Escapulário.
Acompanhai-nos e protegei-nos ao longo da vida,para que possamos crescer na Fé,Esperança e Caridade seguindo Jesus Cristo.
Amém!...
